當血壓在短時間內急劇升高，通常收縮壓大于180毫米汞柱和（或）舒張壓大于120毫米汞柱，并且伴隨高血壓相關靶器官損害的發生時，就是高血壓急癥的表現。
心臟、大腦和腎臟是人體的重要器官，血壓過高容易使這些器官發生急性損傷，如發生急性冠狀動脈綜合征、急性主動脈夾層、腦出血、急性腎功能不全等，稱為高血壓急癥靶器官損害。
此外，如果血壓過高，如收縮壓不小于220毫米汞柱和（或）舒張壓不小于140毫米汞柱，無論是否伴隨靶器官損害的臨床表現，都屬于高血壓急癥。
高血壓急癥很常見，往往起病急驟、病情進展迅速、病死率高，因此大家一定要重視。
高血壓急癥的發生往往是有誘因的。引起血壓急劇升高的常見因素主要有五種，注意避免以下的誘因，可以降低高血壓急癥的發生概率： 高血壓急癥最常見的原因就是停用降壓藥或未按醫囑服用降壓藥。 服用了引起血壓升高的藥物，如非甾體抗炎藥、類固醇、可卡因、安非他命等。 遭遇了嚴重外傷、手術或者急性疾病，如急性疼痛、急性感染等。 情緒激動、精神緊張等。 未管理好其他危險因素，如吸煙、肥胖、血脂異常等。
如果高血壓患者存在以上誘因，并且伴有明顯的頭暈、頭痛、胸痛、呼吸困難、視物模糊等癥狀時，要警惕高血壓急癥。 應該馬上撥打“120”急救電話尋求幫助。
假如發生了高血壓急癥，既然血壓急劇升高會對心、腦、腎等靶器官造成損害，快速把血壓降下來不就好了嗎？
并不是這樣。降壓并非越快越好、越低越好，而是需要由醫生對患者進行充分評估，有節奏、有目標地降壓，這樣才能更好地保護重要器官。
臨床醫生會根據患者的具體情況，選擇不同的降壓藥物和降壓方案。
一般情況下，可以在1小時內使平均動脈壓下降不超過治療前的25%，隨后的2~6小時再將血壓控制到比較安全的水平。
要根據不同的疾病來設定降壓目標，一般為160/100毫米汞柱左右；患者病情穩定后，在24~48小時內再將血壓控制至正常范圍。
